Το Τατζ Μαχάλ βρίσκεται στην Άγκρα και κτίστηκε από τον αυτοκράτορα ..
Ζαχ Τζαχάν για τη δεύτερη σύζυγο και αγαπημένη του Μουμτάζ Μαχάλ, η οποία πέθανε στη διάρκεια τοκετού σε ηλικία 39 ετών, στην περίοδο μιας στρατιωτικής εκστρατείας το 1631. Σε ηλικία 20 ετών ο πρίγκιπας Κχουρράμ, τρίτος γιος του αυτοκράτορα Τζαχανγκίρ, παντρεύτηκε την πριγκίπισσα Αρτζουμάντ Μπάνο Μπεγκούμ με την οποiα απόκτησαν 14 παιδιά. Το 1628 ο πρίγκιπας Κχουρράμ ανήλθε στον αυτοκρατορικό θρόνο υπό το όνομα Σαχ Τζαχάν (ο κύριος του κόσμου), και η σύζυγός του πήρε το όνομα Μουμτάζ Μαχάλ (η αξεπέραστη στο παλάτι). Η Μουμτάζ Μαχάλ συνόδευε τον συζυγό της σε όλες τις στρατιωτικές εκστρατείες του και τον συμβούλευε για τις κρατικές υπόθέσεις του.
Η ανέγερση του Τατζ Μαχάλ άρχισε το 1633 (μετά από διετές πένθος προς τιμήν της Μουμτάζ Μαχάλ). 20 χιλιάδες άτομα – αρχιτέκτονες και μάστοροι, που μαζεύτηκαν απ’όλη την Ινδία, την Περσiα και την Τουρκία, εργάστηκαν στο κτίριο στη διάρκεια 17 ετών. Στην οικοδόμηση χρησιμοποιήθηκαν αχάτες από τη Υεμένη, αραβικά κοράλλια, περσικοί όνυχες και αμέθυστοι. Ένας θρύλος λέει ότι μετά την αποπεράτωση της ανέγερσης του Ταζ Μαχάλ οι μάστοροι τυφλώνονταν ή σκοτώνονταν για να μην μπορέσουν να δημιουργήσουν ποτέ και πουθενά παρόμοια ομορφιά.
Τα έξοδα για την ανέγερση του Τατζ Μαχάλ οδήγησαν σε σοβαρή οικονομική κρίση. Ένας απο τους γιους του – Αουρανγκζέμπ σφετερίστηκε την εξουσία και ο Σαχ Τζαγκάν πέρασε τα τελευταία 8 χρόνια της ζωής του φυλακισμένος στο Κόκκινο Κάστρο, αγναντεύοντας από εκεί το Ταζ Μαχάλ. Ο Αουρανγκζέμπ κήδεψε τον πατέρα του στο μαυσωλείο, παρόλο που ο Σαχ Τζαχάν σχεδίαζε να κτίσει για τον εαυτό του χωριστό μεγάλο τάφο.
Το συγκρότημα
Το Τατζ Μαχάλ έχει μήκος 580 μ. και πλάτος 300 μ. και περιστοιχίζεται από υψηλό τοίχο. Το όλο συγκρότημα αποτελείται από μαυσωλείο, τζαμί, στάβλους, πανδοχεία και κήπο. Ο κήπος (Τσαρ Μπαγκχ) του συγκροτήματος, που έχει μήκος και πλάτος 300 μ. είναι σύμβολο της μουσουλμανικής παραδείσου στην οποία σύμφωνα με το Κοράνι ρέουν τέσσερις ποταμοί – από νερό, γάλα, κρασί και καθαρό μέλι. Ο σημερινός κήπος αποτελεί ωχρό ομοίωμα του πρωτότυπου, ο οποίος ήταν χωρισ-μένος από υδάτινα κανάλια σε 4 μέρη, με 16 παρτέρια σε κάθε μέρος, με 400 διάφορα φυτά σε κάθε παρτέρι. Τα δέντρα ήταν κυπαρίσσια (σύμβολο του θανάτου) και οπωροφόρα δέντρα (σύμβολο της ζωής). Στα κανάλια, που χώριζαν τον κήπο έπλεαν ποικιλόχρωμα ψάρια, και ανάμεσα στα δέντρα αφέθηκαν ελεύθερα διάφορα πουλιά. Στις δύο πλευρές του μαυσωλείου βρίσκονται όμοια κτίρια από κόκκινό αμμόλιθο. Το δυτικό κτίριο είναι τζαμί σε λειτουργία, και το ανατολικό, γνωστό ως Ντλσαουάμπ (απάντηση) δεν βλέπει προς τη Μέκα και δεν μπορεί να χρησιμοποείται για προσευχές.
Το μαυσωλείο - Ο τάφος είναι τοποθετημένος πάνω σε μια τετράγωνη εξέδρα με πλευρές 95 μ., ύψους 6.7 μ., ενώ η μοναδική διπλή σκάλα οδηγεί στο μαυσωλείο. Στις πλευρές της εξέδρας υψώνονται 4 μιναρέδες ύψους 41.6 μέτρων με κλίση προς τα έξω: στην περίπτωση σεισμού οι μιναρέδες έπρεπε να πέσουν έξω από τον τάφο και όχι πάνω σ’αυτον. Σε κάθε πύργο είναι γραμμένο ένα γράμμα – Ρ,Χ,Μ,Ν – και όλα μαζί διαβάζονται ως «αρ-ραχμάν» (ο ελεήμων), ένα από τα 99 ονόματα του Αλλάχ. Το ίδιο το μαυσωλείο έχει τετράγωνη βάση, στρογγυλευμένη στις γωνιές. Κάθε πλευρά έχει μήκος 56.6 μέτρων, με μεγάλη κεντρική αψίδα στη μέση και μικρότερες αψίδες στις δύο πλευρές της. Η πρόσοψη του μαυσωλείου είναι καλυμμένη με γλυπτά και λιθοκόλληση με έγχρωμα πετράδια. Το εσωτερικό του μαυσωλείου αποτελείται από μια κεντρική αίθουσα με τέλεια ακουστική και τέσσερις οκτάγωνες αίθουσες. Κάτω από την αίθουσα βρίσκεται μια κρύπτη (μακμπάρα), στην οποία είναι τοποθετημένοι οι σαρκοφάγοι της Μουμτάζ Μαχάλ και του Σαζ Τζαχάν. Στην κεντρική αίθουσα βρίσκονται τα αντίγραφα των τάφων, επειδή ήταν συνήθες να κάνουν έναν ιδιωτικό και έναν δημόσιο τάφο. Οι τάφοι στην αίθουσα, διακοσμιμένοι με ημιπολυτελείς λίθους, στην αρχή ήταν περιστοιχισμένοι από ασημένιο παραπέτασμα, όμως ο Αοθρανγκζέμπ το αντικατέστησε με εξαίσιο παραβάν από μάρμαρο. Μερικά από τα λουλούδια που διακοσμούν το παραβάν περιέχουν πάνω από 60 εξαρτήματα και δημιουργούν την ψευδαίστηση οτι είναι ογκώδη (τρισδιάστατα). Πάνω από τους τάφους καίει μια λυχνία που η φωτιά της δεν πρεπεί να σβήσει ποτέ.
Γιατί να μην ταξιδι στην Ινδία, όπου είναι πιο γνωστή μαυσωλείο Τατζ Μαχάλ. Έτσι, εάν είστε διατεθειμένοι να ταξιδι, όπως εκκίνησης σημείο σου, ας είναι το μαυσωλείο Τατζ Μαχάλ.
